L'Inter Miami di Messi e una partita decisiva per il "suo" Mondiale per club: il Porto di Anselmi promette di rendere le cose ancora più difficili a Mascherano.

L' Inter Miami di Lionel Messi torna in campo per giocare la sua seconda partita nel Mondiale per club , questa volta ad Atlanta , nel colossale stadio Mercedes Benz (ore 16:00, ora argentina, trasmesso da Telefé, DSports e dalle piattaforme DAZN e Disney+) e contro il Porto , una rivale che promette di creare ancora più complicazioni di quelle subite contro gli egiziani dell'Al Ahly all'esordio, quando Oscar Ustari fu protagonista parando un rigore .

Si tratta di una zona attualmente in parità numerica perché la squadra portoghese guidata dall'argentino Martin Anselmi e dove giocano anche l'ex giocatore del Boca Alan Varela e l'ex Argentinos Nehuen Perez ha pareggiato 0-0 contro il Palmeiras , quarta squadra del Gruppo A. Ieri pomeriggio Leo e compagni hanno lasciato la comodità di Fort Lauderdale per percorrere i mille chilometri che li separano dalla capitale della Georgia, la città dove si sono svolte le Olimpiadi del 1996, il creatore della CNN ha la sua via e 133 anni fa è stata creata la Coca Cola .

Quello che originariamente doveva essere un rimedio è finito per diventare la bevanda più popolare del pianeta, e la sua formula è un segreto sopravvissuto di generazioni. Messi è anche un fenomeno di massa e un marchio multimilionario, ma la sua essenza non ha segreti: è guidato dalla competitività. Ecco perché sembrava così arrabbiato all'esordio, consapevole che la sua squadra aveva passato un brutto momento qualche giorno prima e lo aveva messo in imbarazzo. Non ci sarà vita extra contro il Porto.

La selezione dell'Inter Miami per il torneo è stata controversa ma inevitabile. Il problema per il loro allenatore, Javier Mascherano , è che non ha una rosa all'altezza, né in termini di gerarchia né di fisicità. La MLS impone un tetto salariale ai nuovi acquisti e, per giunta, ha subito infortuni, come quello di Jordi Alba , che potrà comunque tornare in campo contro i portoghesi. In altre parole, la FIFA mette Leo sui manifesti, ma chi deve metterci la faccia in campo è il numero 10 argentino.

La squadra rosa è ottimista e crede che la qualificazione agli ottavi di finale sia ancora possibile , nonostante la perdita di punti contro l'avversario teoricamente più debole delle tre. Questa certezza è sostenuta soprattutto dallo spirito di uno spogliatoio che include uno staff tecnico argentino e alcuni nomi abituati a lottare contro le avversità.

In termini commerciali, la FIFA sostiene che la Coppa del Mondo per Club sia un successo nonostante la maggior parte degli stadi abbia attualmente tribune vuote. Un'altra incognita prima della partita di giovedì è quante persone assisteranno alla partita di Messi in uno stadio con una capienza che può essere aumentata a 70.000 posti , come quello che l'Argentina ha portato al suo debutto in Copa América un anno fa.

Le strade non mostrano l'eccitazione di quei giorni in cui la Scaloneta lanciava una nuova conquista continentale. Al Centennial Olympic Park , che funge da memoriale per i Giochi di Atlanta del 1996, non ci sono maglie da calcio, solo da baseball. Gli Atlanta Braves hanno giocato martedì e mercoledì, e giocheranno di nuovo stasera contro i New York Mets, i cui tifosi sono venuti per partecipare al tour della loro squadra. Se qualcuno chiede della partita di giovedì, la gente del posto risponderà sulle possibilità dei Braves, una delle due squadre più antiche nella storia di tutti gli sport americani.

E la stessa cosa sta succedendo a Miami, dove i media sembrano più preoccupati per i preparativi della parata dei Panthers, campioni della Stanley Cup NHL, che per il risultato della rosa dell'Inter. È strano giocare a hockey su ghiaccio in una città con 35 gradi. Strano come vedere Messi in una squadra che è andata al Mondiale per Club per decorarlo.